Powieść której akcja rozgrywa się w Warszawie przełomu lat 20. i 30. ukazuje przypadkową karierę byłego fordansera z półświatka pozbawionego skrupułów Nikodema Dyzmy. Dzięki zapotrzebowaniu na "mocnego człowieka" w zdeprawowanym moralnie i skorumpowanym kręgu sanacyjnej elity towarzyskiej Dyzma używając sprytnej mistyfikacji właściwie świadomie akceptowanej przez otoczenie osiąga zaszczyty i pieniądze. Książka jest satyrycznym obrazem pewnego środowiska i zachowuje do dziś bolesną chwilami aktualność.